配電線は各家庭に電力を伝達する最後の設備であるため、これに障害が起こると大範囲で停電が発生してしまいます。そのため、他項で述べたように様々な手段により設備の保護が図られています。しかし、そのような設備を行っても避けることのできない自然災害が存在します。それが雷です。特に、日本ではその気候から夏季には多くの地域で積乱雲に伴う落雷が発生します。この項目では、雷に対してどのような対策がとられているのか見ていきます。

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​雷による被害

①直撃雷

　最も分かりやすいもので、配電線に雷が直撃し、その電流が配電線を流れることによるものです。雷の電流は数kA～100kA程度と、普段流れている電流値とは比べ物にならない値を持ちます。継続時間は数μs～数ms程度です。直撃雷が落ちた場合、大電流により各種保護設備や需要家の設備、家電等の破損が発生し、被害は大規模に及びます。また、碍子が絶縁破壊して故障する可能性もあります(フラッシオーバ)。なお、フラッシオーバにより碍子が破壊するのを防ぐため、実際にはアークホーンが設けられます。さらに、鉄塔に雷が直撃して、アークホーンや碍子を通して送電線・配電線にサージ電流が流れることもあります(逆フラッシオーバ)。しかし、実際には後述するように架空地線が設けられているために直撃雷が起こることは一般にありません。

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②誘導雷

　雷が直撃はしなかったものの、近くに落ちた場合に起こります。雷も電流ですからその周囲には電場の変化が生じます。これによって電線に電圧が生じ、サージ電流が流れます。いわゆる、雷によってPCが壊れた、という被害はこの誘導雷によるものです。

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③そのほかに、近接落雷や、避雷器からの放電が起こった際に、近くに施設されている変圧器の接地線から電流が遡上し、配電線にサージ電流が侵入する場合があります。​

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雷に対する対策

①避雷器​(SPD)

　避雷器は配電線と大地の間に挿入されています。避雷器には動作電圧が設定されており、誘導雷によりこの電圧を超える電圧が配電線に印加されると、避雷器が動作します。その結果、配電線から大地へと電流を逃がす経路が避雷器によりつくられ、負荷に印加される電圧を抑えることにより機器の故障を防ぐことができます。一般に動作電圧は需要家の設備や一般家庭の家電が耐えうる電圧よりも低い値に設定します。

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　【通常時】

​​配電線から流れてくる電流の電圧は避雷器の動作電圧より低いため、問題なく各家庭へ配電されます